|
另外一點就是埃爾德什廣泛地與他人合作，打破了數(shù)學(xué)領(lǐng)域的喜歡個人獨立研究的傳統(tǒng)。埃爾德什從事工作的領(lǐng)域很廣：數(shù)論、集合論、組合數(shù)學(xué)、圖論、實變函數(shù)論，無窮級數(shù)理論、插值論等，還有,概率論及其應(yīng)用，將概率論中一些方法，隨機過程應(yīng)用到數(shù)論、群論等研究中。
在1973年麻省理工學(xué)院的出版社為了慶祝他的60歲生日，出版了他的選集《計算的藝術(shù)》，讀者可以看到他在數(shù)學(xué)各個領(lǐng)域的不同類型的工作。英國著名數(shù)學(xué)家Rado在序上說他是：“流浪學(xué)者。他時常橫跨五大洲。他效忠的是‘科學(xué)之后’而不是任何特別地方或研究所�！�
最早與他合作寫過論文的中國數(shù)學(xué)家有柯召（1938年），鐘開萊（1947年）都曾與他在數(shù)論方面進行過合作。
在數(shù)學(xué)界有關(guān)于他的許多說法，其中之一是：“如果你不認(rèn)識保羅·埃爾德什，你就不是真正的數(shù)學(xué)家�！边�有一個就是在數(shù)學(xué)上有名的埃爾德什數(shù)——是指和埃爾德什合作的程度。和埃爾德什直接合作的人的厄數(shù)為1，和埃爾德什合作過的人合作的厄數(shù)為2。以此類推，沒有合作的人的埃數(shù)為無窮大，這些人要么建樹較小，要么是單干戶。
很多人與埃爾德什合作都獲得了成功，一方面是他善于與人合作，另一方面就是埃爾德什總是盡量給與合作者最大的榮譽，而把自己的貢獻(xiàn)放到最低限度。他尊重他人，也懂得合作雙贏的思想。
不過，早期的埃爾德什對自己的貢獻(xiàn)的優(yōu)先權(quán)沒有得到足夠的承認(rèn)也有過一次耿耿于懷的經(jīng)歷。
1950年，塞爾伯格因為素數(shù)定理的初等證明獲得與諾貝爾獎相當(dāng)?shù)�、四年一度的菲爾茲獎，而做出了同樣證明的埃爾德什卻沒有獲獎。他認(rèn)為只不過塞爾伯格是美國國籍的緣故。
對于熟悉他的人，埃爾德什很樂意人家叫他“保羅叔叔”，他常常對人說：“我已經(jīng)是非常老了�！钡且粋�非�？鞓返睦项^，因為他有很多的老朋友和新朋友，與朋友合作研究使他感到一點也不孤獨。因為他與朋友共同研究的過程給他帶來了新的成果，也帶來了快樂。他與朋友也共享成功的快樂。這也是使他能夠長期保持高創(chuàng)造性的秘訣。
每星期有新研究才是數(shù)學(xué)家
埃爾德什對數(shù)學(xué)家的定義是很奇特的：“一個數(shù)學(xué)家必須是在每個星期有一些新的研究工作才成為數(shù)學(xué)家。”因此有一次，他在巴黎演講后，有個法國數(shù)學(xué)家問他關(guān)于他們英國的共同朋友，某個得爵士頭銜的教授的近況。埃爾德什回答：“這可憐的家伙兩年前已死去了�！绷硗庖晃辉谂赃吢牭酱嗽挼姆▏淌隈R上說：“這是不可能的，我上個月還在羅馬見到他�！倍柕率矃s說：“��！你應(yīng)該明白我的意思，我是指他這兩年沒有搞出一些新東西出來！”
埃爾德什還有一個習(xí)慣，就是每次遇到他的熟人和朋友，搞數(shù)學(xué)研究的同行們，總是喜歡問：“你昨天有什么新的發(fā)現(xiàn)？”而保羅叔叔“要生出一個新的定理或問題是比母雞生蛋還要快呢！”
即使是在埃爾德什過了70歲之后，他還是精神抖擻地到處演講。他在演講時，聲音洪亮，底氣十足，記憶力也不太衰退，身體輕盈活潑，完全不像一個上了年紀(jì)的老人。
埃爾德什并不因時間的過去而有太大的改變，他仍舊是專心于數(shù)學(xué)研究的數(shù)學(xué)家。在他過了60歲時，他寫了超過700多篇人的論文。他一生共寫了1475篇論文，也就是說在他60歲到83歲這23年的時間里，他仍然保持了很高的產(chǎn)量，每年的論文數(shù)達(dá)數(shù)十篇。
埃爾德什從來沒有一個固定的職位，也從來不定居在一個地方，他也沒有結(jié)婚，他的父親去世后，母親就跟著他。他非常孝順照顧她一些生活，難為他的母親與他過著“處處無家處處家”的流浪生活，母親晚年曾短期居住在以色列，90高齡才去世。
而埃爾德什風(fēng)塵仆仆旅行時，也只有三兩個小的舊皮箱，里面放著他的一點衣服和私人生活用品，或加上一兩個塑膠袋里面裝了一些他送給朋友或朋友孩子的禮物。
他是國際聞名的大數(shù)學(xué)家，可是生活比愛因斯坦還要簡樸，過著十分簡單的生活。
他沒有什么個人的書籍，到那里就用那里學(xué)�；蜓芯克膱D書。有人在法國龐加萊研究所的圖書館就曾見到他進來查閱雜志，他的記憶力好得不用翻目錄，用手一翻就能找到他要的文章，真使看了讓人佩服得五體投地。
埃爾德什是匈牙利的國寶
有一次，美國數(shù)學(xué)家Mark Kac有一次在報告他的研究工作時，發(fā)現(xiàn)埃爾德什聽得睡著了。當(dāng)他對聽眾說，他相信他對某個數(shù)論問題的猜想是正確的，突然埃爾德什驚醒了，埃爾德什對馬克說：“請您把剛才的問題重復(fù)一下！”Mark Kac又解釋了一遍。結(jié)果在馬克演講還沒有結(jié)束時，埃爾德什已經(jīng)把整個問題解決了。
埃爾德什是匈牙利的科學(xué)院士，他可以隨時自由離開自己的國家，他的護照就像外交人員那樣有特權(quán)，每次他從外國回來機場就有一大堆的年青或年紀(jì)大的數(shù)學(xué)家去迎接他，他的全部財產(chǎn)就是在那兩、三個舊皮箱，看到朋友前來迎接他，他就從塑料袋里拿出禮物送給朋友。并且詢問這些朋友的親屬的近況，或者談?wù)勊舜卧L問的所見所聞，或者提他最近和某些人接觸時所知道的有趣數(shù)學(xué)問題。
走到某接待他的汽車時，他問候周圍的人，他有時還會把張三錯當(dāng)李四。有時他也提起他所認(rèn)識的外國數(shù)學(xué)家的情況，而完全不考慮聽的人是否認(rèn)識他所說的人。
一到家，他就連續(xù)打電話給朋友或親戚，行李完全丟在一邊。他是匈牙利的“國寶”，刺激帶動許多人去從事數(shù)學(xué)研究工作。
|
