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多賽特人的文化
古愛斯基摩人與亞洲人的關(guān)系還是非常明顯的，不僅人種上乃至基因上一致，而且在宗教信仰上也一脈相承，例如在亞洲東北部曾經(jīng)廣泛盛行的薩滿教以及由巫師來看病、求雨或占卜吉兇等，在愛斯基摩人中也同樣流行。薩滿教認(rèn)為世上萬物都有靈魂，愛斯基摩人到現(xiàn)在還是如此，他們捕到海豹等先潑一點(diǎn)水在它口里，以安慰它的靈魂，使它繼續(xù)去投胎，以便將來還有海豹吃。對(duì)于北極熊就更是如此，一面吃它們的肉，一面又敬它們?yōu)樯瘛Ｓ腥さ氖�，這與我國(guó)的鄂倫春族有點(diǎn)相似，他們認(rèn)為，世上萬物都是神，可能也是薩滿教的遺跡。
從公元前500年左右開始，古愛斯基摩人的生存技術(shù)又發(fā)生了深刻的變化，其中最重要的是把捕獲的主要對(duì)象轉(zhuǎn)向了海洋哺乳動(dòng)物，并學(xué)會(huì)了用這些動(dòng)物的油脂點(diǎn)燈，以得到熱量和光明。有人認(rèn)為，圓頂冰屋可能也是這時(shí)候開始使用的。在一些地區(qū)，開始出現(xiàn)了用石頭和草皮建造的半地下式的大房子，這可以住更多的人，而且也便于更加長(zhǎng)久地居住。人類學(xué)家把后來的這些古愛斯基摩人稱作多塞特人，與他們相應(yīng)的文化則稱為多塞特文化。
多塞特文化的中心地區(qū)是哈德孫灣和�？怂篂逞匕�，往北擴(kuò)展到埃爾斯米爾島，西到維多利亞島，南到紐芬蘭島。持續(xù)的時(shí)間大約有2000多年。他們是現(xiàn)代愛斯基摩人的直接祖先，因此，他們的文化也是現(xiàn)代愛斯基摩文化的直接源泉，例如，冰房子、皮舟和魚叉等，都是從它們那里繼承下來的。
不僅如此，現(xiàn)在的愛斯基摩人甚至還記著他們，把他們稱作tunit，說他們都是一些巨人，力氣非常大，卻相當(dāng)笨，一個(gè)人就能很容易地扛起一頭一噸多重的海象走很長(zhǎng)的路，而現(xiàn)代的愛斯基摩人卻只能扛起一頭只有 72.6公斤重的海豹。由此，人們自然而然又會(huì)想到伯格曼法則。按照這一法則推斷，生活在北極寒冷地區(qū)的人類，應(yīng)該有比南方人龐大得多的體格。也許，多塞特人正是這一自然規(guī)律長(zhǎng)期演化的結(jié)果�，F(xiàn)代人最有力氣的舉重運(yùn)動(dòng)員也只能舉起幾百公斤的東西，而且寸步難行，由此可以推測(cè)，多塞特人的身軀肯定要比現(xiàn)代人大得多。然而，可惜的是，他們只能適應(yīng)相當(dāng)寒冷的環(huán)境，因此，在2500多年以前，北極部分地區(qū)又變得更加寒冷，又進(jìn)入一個(gè)冰川期時(shí)，他們才發(fā)展了起來，達(dá)到了鼎盛時(shí)期。后來，當(dāng)天氣漸漸轉(zhuǎn)暖時(shí)，他們逐漸消亡，并最終從地球上消失了，而為現(xiàn)代的愛斯基摩人所代替。只留下也許是北極最美的工藝品：非常精巧的獵鷹、雷烏、狗熊和人類的塑像。據(jù)猜測(cè)，這些東西可能都具有宗教含義。
到大約公元800年左右，生活在阿拉斯加的因紐特人已經(jīng)完全適應(yīng)了北極寒冷的生存環(huán)境，發(fā)展出了一種相當(dāng)完善的極地文化，并且開始往東遷移。在不到200年的時(shí)間里就占領(lǐng)了北美洲北極的大部分地區(qū)，代替或者同化了多塞特人，他們便是今天的愛斯基摩人。他們利用相當(dāng)完善的狩獵技術(shù)捕殺幾乎所有的海洋哺乳動(dòng)物，從小小的環(huán)海豹到巨大的弓頭鯨什么都要。盡管如此，他們?nèi)匀粧暝谒劳鼍�上，過著極端貧困的生活。但是，由于與外界隔絕，他們?nèi)匀蛔缘闷錁贰．?dāng)然，那只能作為生態(tài)平衡的一部分，受著大自然的制約，人數(shù)不可能很多。有關(guān)的研究表明，在加拿大巴芬島東南沿岸的居民人數(shù)為：4000年前大約為100～150人，2000年前仍是100～150人，到伊麗莎白一世統(tǒng)治時(shí)期為150～200人，1952年伊麗莎白二世成為君主時(shí)為250人，到1984年為286人。由此可見，在與外界接觸之前，這一帶居民的人數(shù)基本上是不變的，只有在與外界接觸之后，其人數(shù)才愈來愈快地上升。
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