地球盡頭的“中東”

　　翻開世界地圖，我們可以找到4個石油資源最豐富的地區(qū)。第一個當(dāng)然是中東，它包括毗鄰的里海、黑海、紅海和波斯灣地區(qū)；另一個是北美和南美之間的區(qū)域；第三個在亞洲和澳洲之間，包括蘇門答臘、婆羅洲和爪哇的島嶼，也包括了南中國海的大部分地區(qū)（南沙和西沙）；第四個油氣資源最豐富的地區(qū)則是北極。有人預(yù)言，假如核能的利用能很快支撐整個現(xiàn)代社會的需要，化石能源將逐漸被新能源（如生物資源等）所替代，那么對石油的需求量將會下降，油田也將逐步被取而代之，北極也將永遠(yuǎn)保持原樣而不被開發(fā)。 

　　然而，由于中東這個巨大的石油王國并不能像人們所希望的那樣向工業(yè)發(fā)達(dá)國家穩(wěn)定地提供原油，出于戰(zhàn)略的考慮，毗鄰北極的國家如美國、加拿大、前蘇聯(lián)等早在70年代就開始開發(fā)北極地區(qū)的石油資源了。60年代的中東戰(zhàn)爭，70～80年代的兩伊戰(zhàn)爭，直到90年代的海灣戰(zhàn)爭，都使石油市場動蕩不安。在這樣的市場背景下，美國、前蘇聯(lián)這樣的石油消費(fèi)大國投巨資將北極辟為第二個“中東”也是意料之中的事。

　　石油之所以被看作是一種不可更新資源，是因其漫長的生成歷史和獨(dú)特的形成過程。海洋生命的證據(jù)和貝殼幾乎總是與石油關(guān)系密切。即使在大陸內(nèi)部發(fā)現(xiàn)的油田，絕大部分也是在古海洋環(huán)境中形成的。迄今為止，真正由內(nèi)陸湖泊、沼澤、森林沼澤而形成的世界級超大型油氣田還尚未發(fā)現(xiàn)。據(jù)1980年世界能源會議的資料，已預(yù)測的可采石油儲量為1.35萬億桶（每桶一170升）。而談到北極的豐富資源，當(dāng)首推油氣資源。從60年代末起，先后在阿拉斯加北坡普魯度灣、巴倫支海、挪威海和喀拉海大陸架、加拿大北極群島（波弗特海）、拉普帕夫海等地都發(fā)現(xiàn)了豐富的油氣資源。據(jù)保守的估計(jì)，該地區(qū)潛在的可采石油儲量在1～2千億桶，天然氣在5～8萬億立方米之間。而北冰洋是世界上最淺的海洋，一半面積屬于大陸架，而且半數(shù)以上的陸架區(qū)水域深度不超過50米，這足以使北極成為開發(fā)者注目的焦點(diǎn)。盡管由于自然條件惡劣和長途運(yùn)輸困難造成油氣資源開采的生產(chǎn)成本昂貴，但與儲存于其他地區(qū)（如中東）的類似資源相比，北極資源在戰(zhàn)略上更有吸引力。

　　北極的北美洲部分受美、加控制，西伯利亞部分受俄羅斯控制，各北極國家均能在相對安全的環(huán)境中開發(fā)北極資源

普魯度灣油田

　　盡管一個“巨大的北極能源熱”的景觀目前看起來尚未成熟，但其能源的開發(fā)將導(dǎo)致北極地區(qū)的工業(yè)化卻是可以預(yù)見的前景。僅1968年發(fā)現(xiàn)的坐落于阿拉斯加北坡的普魯度灣油田，估計(jì)就會有90～100億桶可采原油和7千億立方米天然氣，這是全美目前發(fā)現(xiàn)的最大的單井油田。1985年在此油田及鄰近的庫帕魯克油田日產(chǎn)原油160～170萬桶，占美國生產(chǎn)原油總量的19％或其消費(fèi)量的11％。目前，這里的原油日產(chǎn)量已高達(dá)200萬桶，占全美石油生產(chǎn)量的26％。這些石油通過橫貫阿拉斯加的管道系統(tǒng)源源不斷地流向南部市場。據(jù)保守的估計(jì)，除此之外，北極北美部分還面有500億桶或更多的可采原油。北極北美部分的可采天然氣在8千億立方米以上，只是因?yàn)槟壳叭狈τ行У耐ㄏ蚰喜渴袌龅倪\(yùn)輸系統(tǒng)而未開發(fā)。

油氣田全貌

　　北極俄羅斯部分的可采原油的貯藏情形與北美略有不同。俄羅斯北極地區(qū)天然氣儲量巨大。西伯利亞西北部可采天然氣儲量至少有13.5 萬億立方米，很有可能超過17萬億立方米。僅巨大的烏蘭高義氣田就藏有5.7萬億立方米的可采天然氣，該氣田日前的年產(chǎn)量高達(dá)2400億立方米。烏蘭高義氣田的迅速開發(fā)與位于鄂畢河盆地的其他巨大氣田（如有4.5萬億立方米可采天然氣的雅姆伯格氣田）的開發(fā)準(zhǔn)備，無疑是使70年代末西方預(yù)言家失算的主要因素。那時他們認(rèn)為80年代前蘇聯(lián)將成為凈能源進(jìn)口國。然而，前蘇聯(lián)生產(chǎn)的60％以上的石油和天然氣來自西伯利亞北部的油田。

　　預(yù)計(jì)到90年代后，北極地區(qū)將逐漸成為世界上石油——天然氣的主要產(chǎn)區(qū)之一。

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