三趾馬動(dòng)物群化石的啟示

　　在上新世時(shí)期，青藏高原地區(qū)的平均海拔只有幾百米至干米左右，科學(xué)家們?cè)诤０?0l2米的希夏邦馬峰北側(cè)的吉隆盆地內(nèi)海拔4000余米的巨厚河湖相堆積中，找到了生活在距令1000萬(wàn)到300萬(wàn)年前的三趾馬動(dòng)物群化石。

距今約四千萬(wàn)年到一億年 間的海生無(wú)脊椎動(dòng)物化石

　　三趾馬是現(xiàn)代馬的祖先，它個(gè)體較小，蹄有三趾。在上新世時(shí)期，它生活在地勢(shì)低平的熱帶、亞熱帶森林草原和稀樹草原上。它分布極其廣泛，在歐亞大陸、北美及非洲都曾有過(guò)它的足跡，因而是上新世動(dòng)物的典型。和它共生的動(dòng)物有犀牛、長(zhǎng)頸鹿、羚羊、竹鼠等，總稱三趾馬動(dòng)物群。在我國(guó)華北、西北地區(qū)以及印度北部等地的上新世地層中，三趾馬動(dòng)物群化石很常見(jiàn)。耐人尋味的是，除了青藏高原，所有這些化石點(diǎn)的海拔都只有幾百米，最多不過(guò)干米左右，這說(shuō)明當(dāng)時(shí)三趾馬動(dòng)物群生活的地方，地勢(shì)都比較低緩，氣候也比較暖濕。

距今約一億八千萬(wàn)年前的海生 動(dòng)物西藏喜馬拉雅魚龍化石

　　過(guò)去，青藏高原上沒(méi)有發(fā)現(xiàn)三趾馬化石，常常作為大高原自古有之的反證。認(rèn)為三趾馬從中國(guó)向南亞遷徙的路線是經(jīng)過(guò)阿富汗，伊朗到達(dá)巴基斯坦和印度的�，F(xiàn)在，不僅在高原的吉隆盆地，而且在聶拉木、扎達(dá)和比如等地發(fā)現(xiàn)了多處三趾馬動(dòng)物化石點(diǎn)。這些地方的海拔都超過(guò)4000米，年平均氣溫在l℃以下，年降水量在400毫米左右。顯然，三趾馬不能在這種氣候條件下生活。這就證明，直到上新世時(shí)期，今天的高原仍然不高，沒(méi)有構(gòu)成三趾馬動(dòng)物群自由往來(lái)的障礙。

　　可以說(shuō)，三趾馬動(dòng)物群生活的時(shí)代，是高原地質(zhì)歷史發(fā)展中的繁榮昌盛期。這個(gè)時(shí)期是從特提斯海退縮閉合成陸之后的穩(wěn)定階段，地殼運(yùn)動(dòng)不強(qiáng)烈，山地被剝蝕削低，大量的物質(zhì)被搬運(yùn)，堆積到盆地、谷地中。沉積物厚達(dá)幾百米，整個(gè)高原地區(qū)，以廣闊的準(zhǔn)平原地貌為特征，沒(méi)有陡峭的山崖，沒(méi)有深邃的峽谷，在微微起伏的平原上分布著大大小小的湖泊。藏北地區(qū)的湖泊湖面寬廣，湖水深幽。魚兒在水中盡情游蕩，鳥兒在湖濱盡情嬉戲。

喜馬拉雅魚龍化石復(fù)原圖

　　在藏南及喜馬拉雅山北麓斷陷帶上，湖泊呈條帶狀相間分布，象銀色的串珠，把藏南裝扮得非常美麗。雖然那時(shí)岡底斯山、唐古拉山、昆侖山等山脈都已存在，但都不很高，喜馬拉雅山的平均高度也不足3000米。氣候冬季較濕潤(rùn)，夏季較溫暖，南北間年平均溫差僅為6℃左右，在這種較為均一的氣候環(huán)境下，三趾馬動(dòng)物群成為主宰者。濕潤(rùn)而溫暖的氣候使土壤發(fā)育為紅色，至今許多地方都可見(jiàn)到這層紅色風(fēng)化殼。

　　三趾馬動(dòng)物群化石的發(fā)現(xiàn)給我們研究恢復(fù)青藏高原上新世古地理環(huán)境以啟示。它們的滅絕反映了地質(zhì)歷史進(jìn)入了新的階段，即地殼強(qiáng)烈隆升，逐步形成了今天的青藏高原。

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