亞洲和北美洲之間的海──白令海

　　位于太平洋的北部邊緣，在阿拉斯加、西伯利亞和阿留申群島的環(huán)抱之中。公認(rèn)為，北部以北極因?yàn)榕c楚科奇海的分界線，但更確切的北界線應(yīng)以白令海的最狹窄口為界。南部規(guī)定從阿拉斯加半島的卡布奇角經(jīng)阿留申群島，到科曼多爾群島的南端，再到堪察加角的連線為界。這樣，就把阿拉斯加和堪察加之間的所有水域都包括在內(nèi)了。白令海總面積為230.4萬(wàn)平方公里，平均水深為1598米，總?cè)莘e為368.3萬(wàn)立方公里，最大水深為4420米。

　　已有證據(jù)表明，最早考察白令海的是俄國(guó)哥薩克人S.迭日涅夫。據(jù)報(bào)告，1648年，迭日程夫和一個(gè)小隊(duì)從東西伯利亞海的科雷馬河河口出發(fā)，向東航行，繞過(guò)東角(迭日涅夫角)，經(jīng)過(guò)白令海峽，駛進(jìn)白令海，并向西到楚科奇半島南端的阿納德?tīng)柡涌凇．?dāng)然，白令海是以丹麥航海探險(xiǎn)家v．白令的名字命名的。在1724-1749年的北方大考察時(shí)，他在俄國(guó)海軍工作。1728年，白令離開(kāi)了他在鄂霍次克海的臨時(shí)工作區(qū)，駛過(guò)白令海，往北通過(guò)白令海峽，進(jìn)入南楚科奇海。1778年，J．庫(kù)克船長(zhǎng)乘"決心"號(hào)向北航行，通過(guò)白令海峽，成為第一個(gè)穿過(guò)北極圈和南極圈的人。

　　白令海的海底可分為兩個(gè)區(qū)域。東北半部完全為陸架，是世界上最大的陸架之一。離岸最遠(yuǎn)可伸到643公里。經(jīng)白令海峽伸向楚科奇海的地區(qū)，陸架淺于200米，使流入北極海盆的海水僅限于表層水。第二個(gè)區(qū)域?yàn)槲髂习氩浚�由深水海盆組成，最大深度為4420米。海盆的海底非常平坦，水深介于3800-3900米之間，且被兩支海脊分隔開(kāi)。奧利伍托斯基海脊，起自北部，貫穿著整個(gè)海盆；另一支為獨(dú)特的拉特島海脊，起自阿留申島弧，按逆時(shí)針?lè)较虮P(pán)繞著海盆。這兩支海脊把深水區(qū)域分隔成東、西兩個(gè)海盆。在這深海盆內(nèi)，還有沉淀得很快的沉積海盆；該海盆在玄武基巖上已覆蓋著2000-4000米深的沉積物。

　　白令陸架還從平坦的海底抬升起幾個(gè)島嶼，有著名的圣勞倫斯島、努尼瓦克島和普里比洛夫群島。陸架的邊緣以4°一5°坡度陡峭地下傾。在阿留申島鏈的東南角，陸架深深地被白令峽谷所割裂，該峽谷長(zhǎng)度超過(guò)161公里，寬度在32公里以上，深深地切入，并有50多條支谷。這可能是世界上最大的海底峽谷了。在峽谷的兩側(cè)，到處都有1829米高的谷壁，矗立于平緩傾斜(0．5°)的海底之上。白令陸架的沉積物是由砂和淤積于坡麓的礫石組成。反之，在深海盆卻覆蓋著硅藻軟泥。

　　白令海的氣溫，冬季為一25℃，夏季為10℃。冬季，海冰封凍著90％的海域，但夏季卻完全無(wú)冰。

　　白令海的海流是受風(fēng)的作用而引起的。流入該海的有從阿留申島鏈流入的太平洋水。潮流和從江河流入的淡水。深海盆的海流模式主要為氣旋式環(huán)流。一部分向北經(jīng)白令海峽流出，另一部分返回流入太平洋。陸架上的海流；除了阿拉斯加近岸外，基本上都受潮汐的作用。許多江河流入的淡水，都向北經(jīng)白令海峽流入楚科奇海。

　　白令海的海洋生物非常豐富。浮游生物有兩個(gè)最旺盛的生長(zhǎng)季節(jié)，一個(gè)在春季，另一個(gè)在秋季。它們主要以硅藻為主，為食物鏈提供了基本保證。使白令海成為很有價(jià)值的漁場(chǎng)的主要是巨蟹、蝦和315種魚(yú)類，尤其是其中的25種魚(yú)類更有經(jīng)濟(jì)價(jià)值，譬如：虎鯨、白鯨、喙鯨、黑板須鯨、長(zhǎng)須鯨、露脊鯨、巨臂鯨和抹香鯨等鯨類都很豐富。不過(guò)，受到海洋環(huán)境惡化等多種因素的影響，鯨已成為地球上的珍稀物種。國(guó)際捕鯨委員會(huì)（IWC）等環(huán)保組織一直在強(qiáng)烈呼吁世界各國(guó)政府制定法規(guī)禁止對(duì)鯨的捕殺。雖然日本、挪威等國(guó)仍然在有組織地捕撈鯨魚(yú)，但包括中國(guó)在內(nèi)的多國(guó)政府都明確對(duì)鯨魚(yú)實(shí)施法律保護(hù)。普里比洛夫群島和科曼多爾群島是海豹的繁殖場(chǎng)，海獺、海獅和海象也眾多。

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