從麥浪說起

　　沒有見過海的人，很難想像海浪是什么樣子。那么，我們就從田野里的麥浪說起。
每當收獲季節(jié)，廣闊的田野里麥子連成一片。微風吹來，麥穗擺動，此起彼伏，形成陣陣麥浪，滾動著向前傳播。這種擺動，在物理學上叫橫波，它的特點是，波動起伏與波浪的傳播方向垂直。

　　海洋里的波浪非常像田野的麥浪。當你站在海邊或者站立在海船之上，就會看到陣陣波浪向岸邊滾滾傳來。

　　波浪有大有小，那么用什么標準來衡量波浪的大小呢?下面用一個規(guī)則的波面，引出關于波浪的一些專用名詞，它們都是用來衡量波浪大小的，叫做波浪要素。
波面的最高點叫波峰；波面的最低點叫波谷；相鄰的波峰和波谷之間的垂直距離叫做波高，波高的單位是米。

　　相鄰的兩個波峰或者兩個波谷間的水平距離是波長，波長的單位也是米。

　　波浪起伏一次需要的時間叫波周期。周期是連續(xù)兩個波峰通過一個固定點所歷經的時間間隔，單位是秒。

　　波動形態(tài)向前移動的速度叫波速，它表示單位時間內波動傳播的距離，單位是米／秒。
波浪傳播的方向叫波向。表示波浪傳播方向的線叫波向線。

　　把垂直于波浪傳播方向的各個波峰連結起來的線，叫波峰線。波峰線與波向線是相互垂直的。

　　可以從不同的角度把海洋中的波浪分成許多不同的類型。

　　比如，按生成海浪的原因分類，海浪有風浪、地震波、涌浪等。風浪是在風的直接作用下產生的波浪，它的外形不對稱，迎風面緩背風面陡，波峰較尖，在強風下波峰翻倒并破碎，而且還伴有浪花翻滾，泡沫飛濺，風浪的傳播方向與風向一致。由海洋地震引起的波浪叫地震波。離開風作用的區(qū)域后繼續(xù)傳播的風浪以及風停之后海面上仍然存在的風浪，由于大氣的摩擦和能量損耗，波面變得比較光滑，叫做涌浪。涌浪的特征是外形圓滑，波峰線和周期都比較長。由太陽、月亮等天體引潮力產生的波，稱為潮波。關于潮波在另外一章里還要進行詳細的講述。海洋內部密度不同的兩層海水交界面上形成的波叫內波。

　　人們經常會在海邊看到波浪排列得十分整齊，像游行隊列經過檢閱臺一樣，一排一排地自遠方向岸邊推進過來，前排的波峰和后排的波峰保持相等的距離，不會發(fā)生交叉。

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