海洋生命的大發(fā)展
距今約32億年前，在原始海洋里，已經(jīng)出現(xiàn)了細(xì)菌和簡(jiǎn)單藻類的單細(xì)胞生物。如至今還廣泛生活的藍(lán)藻，仍然保留著當(dāng)初那種原核生物狀態(tài)。
藍(lán)藻的出現(xiàn)，幾乎是一件和生命出現(xiàn)同等重要的大事。因?yàn)樗尤荒軌蛭贞?yáng)光，利用太陽(yáng)能把溶解在海水里的化學(xué)物質(zhì)變成食物。換句話說(shuō)，藍(lán)藻的細(xì)胞里含有葉綠素，能夠進(jìn)行光合作用，合成蛋白質(zhì)，放出氧氣。
到距今18～13億年前這一段時(shí)間里，出現(xiàn)了有細(xì)胞核的真核生物--綠藻等。以后接著又有了紅藻、褐藻、金藻……，它們組成了絢麗多彩的藻類世界。真核生物的出現(xiàn)，預(yù)示著一個(gè)熙熙攘攘的生命大繁榮時(shí)期即將到來(lái)。
藻類進(jìn)行光合作用，放出大量氧氣，地面上形成臭氧層，減弱了日光中紫外線對(duì)生物的威脅力，使水生生物有可能發(fā)展到陸地上來(lái)，也為低等動(dòng)物的興起提供了食物。
有的有鞭毛的單細(xì)胞生物，如裸藻，能利用鞭毛不停地轉(zhuǎn)動(dòng)在水中運(yùn)動(dòng)，還有個(gè)能感光的眼點(diǎn)，難怪人們叫它眼蟲，說(shuō)它是動(dòng)物。但是它又有葉綠素，能利用陽(yáng)光進(jìn)行光合作用，為自己制造食物，又是毫不含糊的植物。這種既象動(dòng)物又象植物具有雙重性的現(xiàn)象，充分證明了動(dòng)植物的共同祖先，就是如同眼蟲之類的遠(yuǎn)古時(shí)代的
原始單細(xì)胞生物。
一部分原始有鞭毛生物，后來(lái)逐漸失去光合作用的能力，增強(qiáng)了運(yùn)動(dòng)和攝食的本領(lǐng)，于是就產(chǎn)生了最早的原生動(dòng)物，象現(xiàn)今還保留著10多億年前原始狀態(tài)的變形蟲等。
由于細(xì)胞結(jié)構(gòu)的不斷分化，導(dǎo)致了營(yíng)養(yǎng)方式上的一分為二：一支發(fā)展自己具有制造養(yǎng)料的器官(如葉綠體)，朝著完全"自養(yǎng)"方向發(fā)展，成了植物；另一支則增強(qiáng)運(yùn)動(dòng)和攝食本領(lǐng)以及發(fā)達(dá)的消化機(jī)能，朝著"異養(yǎng)"方向發(fā)展，成了動(dòng)物。
動(dòng)植物的分家是生物進(jìn)化史上的第4次大分化。就是這些不起眼的、有葉綠素的藻類和沒有葉綠素的變形蟲，預(yù)示了在大地上將要出現(xiàn)郁郁蔥蔥的植物界和千姿百態(tài)的動(dòng)物界，它們相互依賴、相互制約、相互競(jìng)爭(zhēng)，不斷發(fā)展，日趨繁榮。
從1.3-5億年前這一時(shí)期，地球上淺海廣布，水生動(dòng)物大發(fā)展，成為無(wú)脊推動(dòng)物的全盛時(shí)期。這些水生動(dòng)物的最大特點(diǎn)，是細(xì)胞有了分工形成了各種器官。
這時(shí)出現(xiàn)了最原始的多細(xì)胞動(dòng)物，如海綿，它是低等的多細(xì)胞動(dòng)物，它全身千"窗"百孔，所以又叫多孔動(dòng)物，它的每個(gè)小孔都是它的"嘴巴"；水螅最早有了"嘴"和"胃"，它的同族水母、海蟄，有了擴(kuò)大的消化器官；軟體動(dòng)物(蛤、螺)有了鰓。用鰓吸收溶解在水中的氧氣，這是最早的呼吸器官；節(jié)肢動(dòng)物(蝦、蟹)身體已清楚地分辨出頭、胸、腹三部分，體內(nèi)有了完整的消化、生殖系統(tǒng)，還有了簡(jiǎn)單的神經(jīng)系統(tǒng)和循環(huán)系統(tǒng)；海星、海膽、海參等棘皮動(dòng)物，它們和后來(lái)的脊椎動(dòng)物血統(tǒng)最近。這時(shí)的海洋世界熱鬧非凡。
無(wú)脊椎動(dòng)物是門類眾多，體型多種多樣的低等動(dòng)物的總稱。在它們之間的系統(tǒng)進(jìn)化關(guān)系雖然有的還不十分清楚，但基本的進(jìn)化輪廓是清楚的。綜觀它們產(chǎn)生發(fā)展的歷史，可以清楚地知道：新的類型不斷產(chǎn)生和發(fā)展，舊的類型不斷衰退和滅絕。它們最初生活在海洋里，以后又向陸地上的江河湖泊和沼澤過渡，最終發(fā)育出氣管、肺、翅膀等適應(yīng)陸上呼吸和飛行的器官，終于登陸上岸繁衍生息，這就為后來(lái)陸生脊椎動(dòng)物的出現(xiàn)開辟了道路。
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