從太空探測臺風

　　1957年第一顆人造地球衛(wèi)星升空，開始了人類從太空探測地球上風云變幻的新時代。在60年代初，進入太空的宇航員最先看到的是臺風(颶風)形成和運行的壯觀景象。

　　衛(wèi)星用于監(jiān)視全球風云，彌補了占地球表面積71％海洋上的觀測空白區(qū)。在衛(wèi)星使用以前，海洋氣象人員要發(fā)現和預報臺風是比較難的，往往要等到臺風發(fā)展到很強的時期才能被發(fā)現，對確定臺風的位置和移動速度、方向都欠準確，氣象衛(wèi)星的應用，無疑對臺風的預報和研究工作向前推進了許多。如今衛(wèi)星已成為監(jiān)視臺風不可缺少的工具，特別是在赤道上空布設的幾顆靜止衛(wèi)星，通過時時刻刻監(jiān)測，已能把臺風的形成、發(fā)展、源地、路徑、移動、天氣等許多問題探測得很清楚，哪怕是一個微小的臺風，甚至一片雷雨云，衛(wèi)星也能完整地拍照下來，作為實況資料。

　　人們通過衛(wèi)星，能比過去提前二三天發(fā)現臺風，并能準確地測定它的位置、強度，從而確定它的移向、移速和發(fā)展變化。在衛(wèi)星云圖上還發(fā)現一些過去難以想象的一些事實，衛(wèi)星顯示非洲是大西洋颶風的源地之一，從而否定大西洋颶風主要形成于大西洋洋面的判斷，在衛(wèi)星云圖上多數大西洋颶風首先是在非洲大陸上看到的，來自非洲的云團，在大西洋里得到發(fā)展成為颶風，然后襲擊加勒比海和北美，它最后的蹤跡可直達北極，這為人們認識赤道、極地熱交換，提供了一個有意義的事例。

　　在衛(wèi)星問世以前，海洋氣象學家從眾多資料中得到一個判斷，太平洋東部的颶風一般很少能到達太平洋西部，這個判斷經過幾十年的衛(wèi)星監(jiān)測，也末見到太平洋東部的颶風穿越太平洋的事例，從而證實這個判斷是正確無誤的。

　　衛(wèi)星云圖顯示：西北太平洋臺風發(fā)生的源地，要比原先的位置更偏東，主要發(fā)生在馬里亞納群島、加羅林群島和馬紹爾群島等海域，還有一部分是發(fā)生在南中國海，而南海的臺風可以穿過中南半島到達印度，甚至進入西藏高原。從衛(wèi)星云圖上還觀測到一種有趣的現象，在赤道兩側同一經度上，同時形成兩個成熟的熱帶風暴，南北半球各一個，隔著赤道成雙成對，以赤道為界互不侵犯，這可能是赤道效應造成的。

　　洋流在臺風的生成和移動中起著相當重要的作用，這個論斷也是從衛(wèi)星云圖中得到的。臺風移動方向和海流的方向基本相似。

　　運用衛(wèi)星探測海洋上空的特殊氣象現象，對提高災害性氣象預報能力起到了積極作用，對一些未知現象提供了很好的判斷數據，隨著這項技術廣泛運用，人們掌握天氣變化的主動權也越來越大。

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