地中海的心臟——馬耳他

　　馬耳他共和國(guó)，位于地中海中部，它在意大利的西西里島的南邊，由馬耳他島、戈佐島、科米諾島和兩個(gè)無(wú)人居住的小島礁組成，總面積316平方公里，其中馬耳他島是主島，面積246平方公里，人口約36．6萬(wàn)，主要是馬耳他人，還有少數(shù)阿拉伯人、意大利人和英國(guó)人，講馬耳他語(yǔ)和英語(yǔ)。天主教是馬耳他的國(guó)教，98％的人信仰天主教。

　　馬耳他是個(gè)多丘陵的國(guó)家，在丘陶司有小塊盆地分布。海岸曲折，多天然良港，港口水深隱蔽。這個(gè)島國(guó)屬地中海氣候，冬天溫和多雨，夏天炎熱干旱，年降水量500多毫米，降水時(shí)間主要是11月至第二年的3月，其它時(shí)間是晴朗的天氣。年平均氣溫18．7℃，屬于亞熱帶氣候。馬耳他正好處于地中海中部，地理位置十分重要，所以有“地中海心臟”的稱呼，也是歷來(lái)兵家爭(zhēng)奪的地方，歷史上常被周圍強(qiáng)大的鄰國(guó)侵占，形成你來(lái)他往的復(fù)雜歷史背景。約在公元前l(fā)000年時(shí)，地中海的海洋民族腓尼基人(當(dāng)時(shí)生活在現(xiàn)在的西亞黎巴嫩境內(nèi))向這里移民。到公元前200年時(shí)，羅馬人統(tǒng)治了這里。公元9世紀(jì)時(shí)，阿拉伯人占據(jù)了馬耳他島。ll世紀(jì)末，諾曼人(當(dāng)時(shí)北歐向南侵入的日耳曼人)打敗阿拉伯人，成了馬耳他島的統(tǒng)治者。16世紀(jì)時(shí)，原在中東耶路撒冷地區(qū)的一批天主教騎士團(tuán)，被伊斯蘭教徒趕走，他們來(lái)到了馬耳他島。后來(lái)土耳其人攻打馬耳他，結(jié)果被這里的騎士團(tuán)打敗。這一次戰(zhàn)爭(zhēng)阻止了土耳其人(伊斯蘭教)對(duì)歐洲(天主教地區(qū))的入侵，具有歷史意義。當(dāng)時(shí)騎士團(tuán)的首領(lǐng)叫瓦萊塔，馬耳他人為紀(jì)念那次勝利，把自己的首府命名為瓦萊塔。1798年，法國(guó)的拿破侖利用騎士團(tuán)的法籍士兵里應(yīng)外合，打敗了騎士團(tuán)，占領(lǐng)了馬耳他島。1800年以后，馬耳他一直在英國(guó)的殖民統(tǒng)治下，同時(shí)成為英國(guó)在地中海的一個(gè)重要海軍基地。直至第二次世界大戰(zhàn)后的1964年，英國(guó)才被迫同意馬耳他獨(dú)立。

　　馬耳他有很好的地理環(huán)境和天然良港，還有悠久的歷史和許多文化古跡，形成了豐富的旅游資源。它有水深、隱蔽的港口，許多商船、軍艦都到此錨泊，馬耳他為他們修船、補(bǔ)給。地中海沿岸的一些富有國(guó)家的游艇，也常到這里停泊旅游，這些都為馬耳他帶來(lái)不少收入。

　　首都瓦萊塔是全國(guó)政治、經(jīng)濟(jì)、文化、交通中心，也是教堂最多的地方。馬耳他人都是虔誠(chéng)的天主教徒，許多人把一生的積蓄，在臨死時(shí)留下遺囑贈(zèng)送給教會(huì)，所以這里的教會(huì)資產(chǎn)多，每個(gè)教堂都很豪華富麗。城里的圣索菲亞大教堂是馬耳他最大的教堂，里面全是用意大利的大理石砌成的，用金銀珠寶裝點(diǎn)，這個(gè)教堂可以容納10000多人做禮拜，這樣大的教堂，在世界上也是排名前列的，到這里來(lái)參觀的人，都會(huì)被它那輝煌的氣派產(chǎn)生崇敬的感受。

　　馬耳他還有一種特產(chǎn)——軟性石灰?guī)r。這種巖石非常。奇妙，人們稱它為“奇特的馬耳他石頭”，它在地下埋藏時(shí)，含水量大，性質(zhì)很軟，可刻、可鋸、可刨，甚至用指甲都可劃出印痕。開(kāi)采時(shí)將原產(chǎn)巖石劃成一定尺寸的方塊，然后用機(jī)器把它很容易地沿劃好的方塊切割開(kāi)來(lái)。采出的石塊壘起來(lái)風(fēng)干。當(dāng)石塊里的水分晾干后，就成了堅(jiān)硬的石頭，再也不能輕易地把它切開(kāi)了。在馬耳他的城市里，到處可以見(jiàn)到用這種石塊建造的房屋。這些石塊，不但供國(guó)內(nèi)使用，同時(shí)還向國(guó)外出口。如果想在這些石塊上雕刻，在它末晾干前動(dòng)手，將是非常容易辦到的事，這也是馬耳他共和國(guó)的一寶。

關(guān)閉窗口